Allergi for mælk skyldes, at man reagerer på et eller flere proteiner (allergener) i mælken.
Proteinerne i komælk ligner meget proteinerne i mælk fra dyr som geder eller får. Så kan man ikke tåle komælk, kan man som regel heller ikke tåle mælken fra andre dyr.
Allergener fra mælk findes i mælkeprodukter som smør, ost, yoghurt, fløde osv., men også mere skjult i andre madvarer – brød, kager, desserter, is, chokolade, margarine, kødfars, pølser, sovs m.m.
Mælk indeholder også kalk, som er nødvendig for vore knogler, specielt i voksealderen. Hvis man ikke kan tåle mælk, må man spise kalktabletter.
Tåler man ikke laktose (mælkesukker), skyldes det ikke allergi, men at man mangler et enzym, der skal nedbryde laktosen.