Vi påvirkes i vores omgivelser af en lang række faktorer, som kan give allergi eller forværre en allergi, der er der i forvejen.
Der er tale om allergener og irritanter, som kommer i kontakt med luftvejene eller giver eksem ved berøring.
Man udvikler kun allergi, hvis man er i kontakt med det allergifremkaldende stof (allergenet). Risikoen øges, jo større mængde allergen man udsættes for, og jo længere tid påvirkningen varer.
De største risikofaktorer i hjemmet for udvikling af allergi er husstøvmider, pelsdyr, tobaksrøg og skimmelsvampe.